Warning
When I am an old woman I shall wear purple
With a red hat which doesn't go, and doesn't suit me.
And I shall spend my pension on brandy and summer gloves
And satin sandals, and say we've no money for butter.
I shall sit down on the pavement when I'm tired
And gobble up samples in shops and press alarm bells
And run my stick along the public railings
And make up for the sobriety of my youth.
I shall go out in my slippers in the rain
And pick flowers in other people's gardens
And learn to spit.
You can wear terrible shirts and grow more fat
And eat three pounds of sausages at a go
Or only bread and pickle for a week
And hoard pens and pencils and beermats and things in boxes.
But now we must have clothes that keep us dry
And pay our rent and not swear in the street
And set a good example for the children.
We must have friends to dinner and read the papers.
But maybe I ought to practice a little now?
So people who know me are not too shocked and surprised
When suddenly I am old, and start to wear purple.
Jenny Joseph
Waarschuwing
Als ik een oude vrouw ben, ga ik paars dragen
Met een rode hoed die er bij vloekt en me niet staat
En ik ga mijn AOW uitgeven aan jenever en zomerhandschoenen
En aan satijnen sandalen en ik zal zeggen dat we geen geld voor boter hebben
Als ik moe ben ga ik op de stoep zitten
En me volstoppen met gratis hapjes in winkels en op alarmknopjes drukken
En mijn stok langs openbaar hekwerk laten gaan
En de schade inhalen voor de soberheid uit mijn jeugd.
Ik zal met mijn slippers de regen in gaan
En bloemen plukken uit andermans tuinen
En leren rochelen.
Jij kunt afgrijselijke overhemden gaan dragen
En vetter worden
En zo’n drie pond worstjes in één keer eten
Of een week lang alleen maar brood met zure bommen
En pennen en potloden gaan hamsteren
En bierviltjes en dingen in doosjes.
Maar nu moeten we kleren hebben die ons droog houden
En onze huur betalen en niet vloeken op straat
En een goed voorbeeld geven aan de kinderen.
We moeten vrienden te eten hebben en de krant lezen
Maar misschien zou ik al een beetje moeten oefenen?
Zodat mensen die me kennen niet al te geschokt en verbaasd zijn
Als ik plotseling oud ben en paarse kleren begin te dragen.
(bij een BBC's 'Het mooiste gedicht' verkiezing gekozen tot het populairste gedicht van na de Tweede Wereldoorlog)
